СтОит ли, братцы, в людей развиваться?

                     Обезьянья народная мудрость

Ырг нетерпеливо переминался с ноги на ногу возле куста, в тени которого отдыхал Старый Умпф. В одной руке Ырг сжимал камень, в другой – тушку суслика. Тревожить сон старших не подобало, но новость, по мнению Ырга, того стоила, и он решился осторожно покашлять, чтобы старик проснулся поскорее – но как бы сам.

Старый Умпф заворочался и недовольно приоткрыл один глаз. Увидел Ырга и нахмурился.

- Опять ты, Ырг? – проворчал он. – Ну что еще?

- Мудрый Умпф, - заторопился Ырг, - я не хотел мешать, но... я убил камнем суслика! Вот этим камнем! Я бросил камень и попал в него, и он умер!

- Суслика? – заинтересовался Умпф. - Этого суслика? 

- Да, и... и я принес его вам в подарок, - Ырг застенчиво потупился.

Умпф принюхался, и лицо его посветлело.

- Это хорошо, - сказал он. – Давай сюда. Можешь рассказывать, пока я ем. Как получилось, что ты попал в суслика камнем?

- Когда был последний сильный дождь, - начал Ырг, - я лез по склону, а камни были скользкие, и один камень покатился и попал в крысу. И убил ее. Я обрадовался и съел ее. А потом подумал: а если бы можно было специально попасть в крысу камнем? Крыса быстро бегает, ее поймать нелегко, а камень летит тоже быстро, и... Тогда я набрал камней и стал пробовать. Это можно научиться – бросать камень, куда хочешь. Смотришь на то место, куда бросаешь, и бросаешь, и попадаешь. И сегодня я попал в суслика. Я хочу всем об этом рассказать, и все тогда смогут! Мясо – это ведь хорошо, правда? – он присел на корточки, глядя на Старого Умпфа с надеждой. Тот не торопился – жевал, сопел, чавкал. Ырг терпеливо ждал.

Наконец, Старый Умпф облизал пальцы.

- Покажи-ка мне свой камень, - сказал он. Ырг послушно протянул камень старику. Тот задумчиво повертел камень в руках. Почесал бороду. Поковырял пальцем в зубах.

Ырг ждал.

- Мясо – это хорошо... – вздохнул Старый Умпф. – Но... Не нравится мне это. Опасно. 

- Но почему? – в недоумении протянул Ырг. 

- Почему, говоришь? А если бросить камень не в крысу и не в суслика?

- В зайца? – обрадовался Ырг. – Тоже можно! Только надо камень побольше. Я заметил: чем больше камень, тем сильнее бьет. Только его тогда и бросать труднее, так что в оленя или...

- Я не про это! – Старый Умпф нахмурился. – А если ты бросишь камень в кого-то из нашего племени?

- А зачем? – не понял Ырг.

Старик опять вздохнул:

- Всё-то тебе, Ырг, неймется. Всё бы тебе чего-то придумать такое... Не можешь ты, как все, спокойно.

- Не получается, - покаянно кивнул Ырг. – Но... Вы ведь хвалили меня, когда я предложил мыть корни от песка!

- Верно, - согласился Старый Умпф. – Без песка вкуснее. Но бросание камней – не нравится мне это. Кто знает, чем оно может закончиться....  Ну хорошо, - сжалился старик, взглянув на расстроенного Ырга, - а что еще можно делать с камнем?

Ырг посмотрел на камень. Нахмурился, пошевелил губами.

- Камень сломал суслику кости, - сказал он наконец. – Значит, можно разбивать кости. И... всякие твердые вещи, наверное. Орехи, ракушки. 

Глаза старика заблестели. Зубов у него осталось немного. Правда, из уважения к его мудрости многие приносили ему кусочки помягче, но вкус орехов он давно забыл.

- Вот это хорошо, - сказал он. – Вот про это и расскажи. Про орехи, про кости... Станет темнеть, все соберутся – тогда и расскажешь. А про суслика пока не надо. Там видно будет.

***

- Орехи я и сам разгрызть могу! – в подтверждение своих слов Ахрр сунул в рот орех и с треском раскусил его. – И кости тоже. Чего мне с камнями возиться?

Смех, одобрительное ворчание. Рассказ Ырга не вызвал интереса. Может, и не все были согласны с Ахрром, но возражать самому сильному в племени никто не решался. И вряд ли кто станет делать то, что Ахрр высмеет. 

- Но не все же могут сами... – попробовал возразить Ырг, но Ахрр отмахнулся:

- А кто не может, так и... – он взглянул на Старого Умпфа и осекся. Но слово было сказано. Мудрый Умпф – исключение, это всем известно.

Ырг был в отчаянии. Это было самое лучшее его открытие, и вот... сейчас все пойдут спать, и всё. И тогда он решился:

- Это еще не всё! Можно еще бросать камни в крыс и сусликов!

- И? – прочавкал Ахрр с полным орехов ртом.

- Если попасть камнем в крысу, камень ее убьет. И суслика тоже, и даже зайца, - закончил Ырг, не обращая внимания на нахмуренные брови и отчаянные жесты Старого Умпфа. – Можно научиться бросать камень, куда хочешь.

- А убитую крысу можно съесть! – оживился Ахрр. – С этого бы и начинал, а то – орехи... Голова ты все-таки, Ырг! – Ахрр проглотил орехи, облизнулся, и тут его осенила новая мысль: - Эй, Ырг, а если бросить камень в... в Тех, Кто Возле Ручья? В одного из них? Что будет?

- Наверное, ему будет больно, - растерялся Ырг. – Если на тебя падает камень... А зачем в него бросать?

- А если бросить много камней, - воодушевленно развивал свою идею Ахрр, - как ты думаешь, они испугаются?

- Но зачем? – переспросил Ырг.

- Как зачем? Дурак ты, Ырг, хоть и голова. Они не из нашего племени! Они вонючие и грязные! А главное – возле их поляны такие хорошие заросли орешника, и всё достается им! А будет наше! Эй, кто со мной – пошли за камнями!

***

Когда бОльшая часть племени с визгом и воплями унеслась прогонять Тех, Кто Возле Ручья, подбирая по дороге камни, Ырг нерешительно подошел к сердитому Умпфу.

- Я не хотел, - пробормотал он. – Я не думал...

- Не думал он, - проворчал Старый Умпф. – Ты ж всё время только и делаешь, что думаешь! Говорил я – это опасно! Говорил молчать!

Ырг засопел.

- Я думал – мясо... – промямлил он. – Суслики...

- Вот тебе и суслики. И ничего теперь не поделаешь. Научились. Сегодня в соседей камни кидать, а завтра и в своих!

- А в своих зачем? – удивился Ырг.

Старый Умпф только махнул рукой – и ушел спать.

Ырг уснуть не мог. Он сидел под деревом на краю поляны, машинально ковыряя землю палочкой. От ручья доносился шум: должно быть, Ахрр с товарищами кидали камни в соперников.

"Никогда больше ничего не буду придумывать, - расстроенно думал Ырг. – Никогда. А то придумаешь, а Ахрр опять... Но я же не думал ничего такого! Ведь сколько пользы от камня! Или, скажем, вот эта палка: она землю ковыряет, значит, можно выкапывать из земли корешки, и очень удобно... а если ее как-нибудь заострить... Интересно, а если камень как-то приделать к палке – что получится?"